WASHINGTON (AFP)
Une écrasante vague de chaleur a sévi pendant plusieurs jours aux
Etats-Unis, faisant des dizaines de morts, mais de gros orages
arrivant avec un air plus froid menacent de remplacer la
canicule, ont rapporté les autorités et les médias locaux.
La canicule a entraîné au moins 23 décès dans le pays, surtout
parmi les personnes âgées, malades ou affaiblies, selon les
médias américains, dont six à Chicago.
L'Etat du Maryland (est) a enregistré au moins 13 morts liées à
la chaleur depuis le 8 juin, avec 11 victimes âgées de plus de 65
ans, a indiqué à l'AFP Ed McDonough, porte-parole de l'Agence de
gestion des urgences du Maryland.
Dans l'Ohio, trois personnes âgées et cardiaques sont décédées à
cause de la chaleur après qu'une série de tempêtes a ravagé
plusieurs Etats le 29 juin, les laissant, elles ainsi que des
millions d'autres, sans climatisation après des coupures de
courant.
Dans l'Indiana, un bébé est mort dans une voiture surchauffée,
selon le site internet indystar.com.
Des décès causés par la canicule et les orages ont aussi été
enregistrés en Virginie, dans le New Jersey, en Pennsylvanie et
dans le Tennessee, selon les médias.
Pendant plusieurs jours, les pics de chaleur ont atteint 38° dans
le centre et l'est du pays, et sur les 30 derniers jours, plus de
4.500 records de température ont été enregistrés, selon la chaîne
CNN.
Néanmoins les prévisionnistes ont indiqué que de l'air plus froid
était en train de descendre lentement du Canada. "Les
températures vont chuter", a annoncé le service de météo
américain.
Avec l'arrivée d'un rafraîchissement vient la menace de gros
orages et de davantage de pannes de courant, ont averti les
prévisionnistes. "Des conditions météo difficiles, incluant des
vents violents, risquent d'accompagner ce front froid", prévient
la météo nationale sur son site internet.
Couplée à la sécheresse dans certaines régions, la vague de
chaleur est une mauvaise nouvelle pour les agriculteurs.
"Dans les principaux Etats producteurs de maïs ou de soja, 22%
des cultures sont dans un état mauvais ou très mauvais comme 43%
des pâturages du pays", selon le Drought Monitor, un observatoire
de la sécheresse.
