SYDNEY (Australie) (AFP)
Le pays de Galles mise sur l'expérience pour prendre sa revanche
contre l'Australie, lors du deuxième de la série de trois
tests-matches entre les deux équipes samedi (12h00) à Melbourne.
Auteur du Grand Chelem dans le dernier Tournoi des six nations,
le pays de Galles a perdu 27-19 à Brisbane le premier test le
week-end dernier et doit gagner à Melbourne s'il veut disputer
une belle le 23 juin à Sydney.
L'entraîneur intérimaire gallois Rob Howley a renforcé son pack
d'avants et effectué quatre changements par rapport au XV battu
Brisbane, ajoutant ainsi l'équivalent de plus de 180 sélections à
son équipe.
Matthew Rees remplace Ken Owens en 3e ligne, Alun Wyn Jones
supplée Luke Charteris en 2e ligne et Ryan Jones le numéro huit
Toby Faletau (main cassée).
"Nous avons introduit trois joueurs très expérimentés dans le
pack, tous trois ont joué un rôle pendant le premier test-match
qui justifie leur sélection d'entrée", a souligné Howley jeudi.
Derrière, Ashley Beck, entré en cours de match, remplace Scott
Williams, relégué sur le banc.
Le pays de Galles a frôlé la deuxième victoire de son histoire en
terre australienne la semaine dernière - la première depuis 43
ans - mais en a été privé par une défense défaillante. Il a
encaissé trois essais, soit autant que lors de ses cinq matches
du dernier Tournoi des six nations.
Les Gallois ont notamment été victimes d'un exploit du demi de
mêlée des Wallabies Will Genia, qui a "sans doute sauvé la
carrière de (Robbie) Deans comme entraîneur des Wallabies", selon
le quotidien The Australian.
Deans a reconduit le même XV de départ, en dépit de l'incertitude
concernant le pilier Sekope Kepu (avant-bras).
La chance des Gallois réside surtout dans l'irrégularité des
Australiens, qui ont du mal à enchaîner deux bonnes performances
de rang.
Les Wallabies les ont toutefois battus lors de leurs cinq
dernières confrontations, dont celle pour la 3e place du
Mondial-2011.
Composition des équipes:
Australie: Ashley-Cooper - Vuna, Horne, McCabe, Ioane - (o)
Barnes, (m) Genia - Palu, Pocock (cap.), Higginbotham - Sharpe,
Simmons - Kepu, Polota-Nau, Robinson
Remplaçants: Moore, Alexander, Dennis, Hooper, White, A.
Fainga'a, Harris.
Pays de Galles: Halfpenny - Cuthbert, Jo. Davies, Beck, North -
(o) Priestland, (m) Phillips - Warburton (cap) R. Jones, Lydiate
- A.W. Jones, B. Davies - A. Jones, Rees, Jenkins
Remplaçants: Hibbard, James, Charteris, Tipuric, Webb, Hook, Sc.
Williams.
Arbitre: Chris Pollock (NZL)
