LYTHAM (Angleterre) (AFP)
Tiger Woods a terminé la deuxième journée de l'Open britannique
en embuscade à la troisième place, à quatre coups d'un autre
Américain, l'étonnant Brandt Snedeker, qui a égalé deux records
d'un seul coup vendredi à Lytham, en Angleterre.
Snedeker a pris seul la tête grâce à une carte de 64, soit la
meilleure jamais rendue sur le parcours du Royal Lytham and St
Annes (par 70). Avec un score de 130, soit dix coups sous le par,
il a aussi égalé le record du meilleur total après deux jours de
compétition dans l'histoire du tournoi.
L'Américain, qui n'avait même pas passé le cut lors de ses trois
précédentes participations à l'Open britannique, n'a pas encore
envoyé sa balle dans un bunker, ni concédé de boggey en 36 trous,
ce qui n'était pas arrivé dans un Grand Chelem depuis la victoire
de Tiger Woods à St Andrews il y a douze ans.
Snedeker, 31 ans, devance désormais d'un coup l'Australien Adam
Scott, auteur lui aussi d'un 64 la veille et encore efficace
vendredi avec une carte de 67.
Woods a quand même réussi à voler la vedette à son compatriote en
faisant un superbe birdie, son quatrième du jour (contre un
boggey) au 18e et dernier trou de la journée après être sorti
d'un bunker, pour terminer lui aussi en 67.
McIlroy distancé
"Ce n'était pas aussi difficile que ça en avait l'air", a
commenté l'Américain, à la recherche de sa première victoire en
Grand Chelem depuis quatre ans, et de sa quinzième au total.
Les deux cartes de 67 rendues par Woods ont tout pour le mettre
en confiance. Les sept dernières fois qu'il a réussi à boucler
les deux premiers parcours d'un tournoi majeur en moins de 70, il
a remporté la victoire finale.
"Je suis très content de ma position. Nous sommes à mi-chemin et
je suis à la bagarre", a-t-il déclaré, assez prudent, car il
n'oublie pas qu'il était en tête de l'US Open après deux tours au
mois de juin, avant de craquer.
Le Norvégien Thorbjorn Olesen est remonté à la quatrième place, à
cinq coups du leader, en réussissant le deuxième meilleur score
du jour, une carte de 66.
A un coup derrière lui, se trouve un quintette composé de
l'Ecossais Paul Lawrie, des Américains Matt Kuchar et Jason
Dufner, du Nord-Irlandais Graeme McDowell et du Sud-Africain
Thomas Aiken.
Le Nord-Irlandais Rory McIlroy, N.2 mondial, figure parmi les
battus du jour avec un très décevant 75, comme le Belge Nicolas
Colsaerts (77, soit 12 de plus que la veille) et les Américains
Steve Stricker (71), Bubba Watson (73) et Zach Johnson (74).
Le tenant du titre, le Nord-Irlandais Darren Clarke, n'a pas
passé le cut, pas plus que l'Américain Phil Mickelson, ni les
Français Raphaël Jacquelin et Grégory Havret.
