LONDRES (AFP)
Les Français engagés samedi dans les finales du canoë-kayak aux
jeux Olympiques de Londres n'ont pas réussi à décrocher une
médaille: Arnaud Hybois et Sébastien Jouve (K2) ont échoué au
pied du podium, Maxime Beaumont (K1) a terminé à trois centièmes
de la médaille et Mathieu Goubel a pris la 7e place en C1.
En K2, Arnaud Hybois et Sébastien Jouve faisaient figure de
meilleure chance de médaille pour les compétitions en ligne, mais
les doubles champions du monde en 2010 et 2011 ont connu une
année difficile avec une 4e place lors des Championnats d'Europe
2012 et des problèmes lors des qualifications.
Les Russes Yury Postrigay et Alexander Dyachenko sont devenus
champions olympiques, tandis que les Français ont terminé à la 4e
place.
Pour cette dernière épreuve de canoë-kayak aux JO, ils ont
devancé les Bélarusses Raman Piatrushenka et Vadzim Makhneu, 2e,
et les Britanniques Liam Heath et Jon Schofield, 3e.
Le Français Maxime Beaumont a également fini au pied du podium
sur le 200 m du kayak en ligne (K1), derrière le Britannique Ed
McKeever qui a remporté l'or.
"Quatrième, c'est mon niveau, je n'ai pas de regret, c'est la loi
du sport", a reconnu le kayakiste de Boulogne-sur-mer qui termine
4e comme lors des Championnats du monde 2011, pour sa première
sortie internationale sur la distance.
McKeever a devancé l'Espagnol Saul Craviotto Rivero, 2e, et le
Canadien Mark de Jonge, 3e, dans cette épreuve épreuve qui
faisait son apparition au programme olympique en remplacement du
500 m.
Le Britannique avait remporté sa demi-finale la veille en signant
le 2e meilleur temps de la journée. Il avait enlevé le titre
mondial en 2010, puis la médaille d'argent l'année suivante,
avant de se contenter de la médaille de bronze des derniers
Championnats d'Europe.
De son côté, Goubel, qui n'est pas spécialiste du 200 m en C1, a
payé son mauvais départ et n'a jamais pu refaire son retard.
"J'ai donné tout ce que je pouvais, mais je suis tombé sur des
gros bras, des mecs qui avaient des plus gros bras que moi, je
n'ai pas de regrets sur cette course. Je me suis bien amusé sur
cette finale", a souligné le Boulonnais de 32 ans, qui avait
terminé à la 5e place sur 1000 m.
"Je suis fier d'être arrivé en finale olympique deux fois. On
retient bien sûr que les médailles, mais je n'ai pas à repartir
la tête basse de ces Jeux, car j'ai été battu par meilleur que
moi", a insisté le céiste.
L'Ukrainien Yuri Cheban a décroché l'or. Médaillé de bronze en
2008 sur 500 m, il a devancé le Lituanien Jevgenij Shuklin, 2e,
et le Russe Ivan Shtyl', 3e.
En 2008 à Pékin, Goubel avait terminé 4e sur 500 m et 7e sur
1000.
