PAMPELUNE (Espagne) (AFP)
Movistar, emmenée par les Espagnols Juan José Cobo, tenant du
titre, et Alejandro Valverde, a remporté samedi la 1re étape du
Tour d'Espagne, un contre-la-montre par équipes de 16,5 km à
Pampelune, leur compatriote Jonathan Castroviejo prenant le
maillot de leader.
Movistar a parcouru la distance en 18 min 51 sec pour devancer
Rabobank, BMC et Omega Pharma, deuxièmes ex aequo en 19 min 01
sec.
Jonathan Castroviejo, premier des Movistar à avoir passé la ligne
d'arrivée, a eu l'honneur d'endosser le premier maillot rouge de
cette Vuelta 2012.
Mais derrière, les formations des principaux leaders se sont
également bien comportées, les deux grands favoris, le
Britannique Chris Froome (Sky) et l'Espagnol Alberto Contador
(Saxo Bank), ne cédant que très peu de terrain aux premiers.
Sky, qui était passée complètement à côté de son contre-la-montre
en 2011, s'est bien rachetée cette fois en prenant la 5e place ex
aequo avec Lotto.
Contador, pour son grand retour à la compétition après sa
suspension de deux ans pour dopage, est juste derrière, à deux
secondes de Froome.
Peu adepte de ce genre d'exercice, le grimpeur de poche espagnol
Joaquin Rodriguez (Katusha), l'un des outsiders de cette Vuelta a
lui limité la casse, son équipe concédant seulement 15 secondes à
Movistar.
Autre grimpeur qui attend son heure sur cette Vuelta, Igor Anton
peut également s'estimer satisfait avec ses 38 secondes cédées
aux premiers.
Les Garmin de Christophe Le Mével, en revanche, ont manqué leur
entrée en matière, une partie de l'équipe ayant chuté à la
mi-course. Finalement, la formation américaine aura rejoint la
ligne d'arrivée avec l'avant-dernier temps, avec déjà 1 min 27
sec sur Cobo et Valverde.
Dimanche, les coureurs partiront à nouveau de Pampelune pour
rallier Viana, une étape assez plate de 181,4 km, qui devrait
être promise aux sprinteurs.
